Robert Brockmann, historiador y escritor: “Mis libros no tienen ficción, pero se leen como novelas”
El reconocido intelectual boliviano fue uno de los escritores invitados de la IX Feria Internacional del Libro de Ayacucho.
En la IX FILAY participó en múltiples actividades, desde mesas hasta presentaciones de libros. Robert Brockmann, ¿cómo fue su experiencia en la feria y con el público ayacuchano?
El público ayacuchano, fue, pues delicioso, intensamente interesado, muy hambriento de cultura, muy hospitalario…delicioso en otras palabras.
Uno de los libros que presentó fue Escape a los Andes, una historia conmovedora y compleja sobre Mauricio Hochschild. Robert Brockmann, ¿qué lo llevó a interesarse en este personaje y qué cree que representa para la historia latinoamericana?
Ya la tenía publicada en un capítulo de mi libro “Dos disparos al amanecer”, que es una biografía del presidente Germán Busch. De ahí salió el interés para escribir sobre Mauricio Hochschild. Fue una especie de anzuelo para lectores que se contactaron conmigo, algunos de los cuales habían trabajado con Hochschild. A partir de ahí fui jalando un hilo que terminó en Escape a los Andes. ¿Qué representa? Muchos países latinoamericanos están reflejados. Bolivia, como principal receptor de judíos; Argentina, con un rol dual; Chile, México, Perú, Uruguay. Esta ola de inmigración judía tuvo impacto regional, y en el libro aparecen figuras como Don Francisco o Jorge Drexler.
¿Cómo dialogan sus libros Escape a los Andes y Soldado, rebelde, marica, ambos discutido en el marco de la FILAY –uno sobre el nazismo en Bolivia y otro sobre el rescate de judíos– dentro de su obra? ¿Se pueden leer como contrapuntos?
He escrito siete libros, de los cuales cuatro están vinculados a la historia alemana y boliviana. Esto por mis orígenes familiares: dos abuelos alemanes, dos abuelas bolivianas. Vivimos entre ambas culturas. Aunque Hochschild y Röhm probablemente nunca se conocieron, ambos influyeron en la historia boliviana y coexistieron en la misma época. Era casi inevitable escribir sobre ambos.
En la mesa La historia en la literatura abordó la relación entre narrativa e investigación histórica. ¿Qué lugar cree que debe ocupar la literatura en la construcción de la memoria colectiva?
La memoria colectiva se construye con muchos elementos –tradiciones, costumbres, recuerdos– pero si no se escriben, se distorsionan. Lo escrito, especialmente si es accesible, queda. Por eso escribo historia sin ficción, con estilo de crónica periodística, para que sea legible. La historia académica es rígida, la narrativa puede tener más alcance si es fiel y clara.
Usted también participó en Cómo motivar la lectura, una actividad clave en una feria como la FILAY. ¿Qué estrategias propone hoy para acercar a las nuevas generaciones a la historia y al periodismo narrativo?
No hay fórmulas claras. Como catedrático, veo que los jóvenes leen menos libros y están más pegados a las pantallas. Intento que lean obligatoriamente libros, aunque reconozco que la IA es útil. Quizá se vuelva a los libros ilustrados. La palabra impresa parece perder la batalla, pero seguimos viendo buenas historias y autores. La imagen es clave para los jóvenes.
Robert Brockmann, como autor que ha transitado tanto por la crónica periodística como por el ensayo histórico, ¿cómo define su estilo narrativo? ¿Qué le exige cada género como escritor e investigador?
Yo defino mi estilo como crónica histórica. Escribo historia como si fuera crónica periodística. La técnica es la misma, solo que aplicada a hechos de hace 80 o 100 años. Mis libros no tienen ficción, pero se leen como novelas. Esa mezcla ha hecho que sean bestsellers en Bolivia, algo raro para libros históricos.
Ha trabajado como editor, comunicador en organismos internacionales y periodista en medios como La Razón y DPA. ¿Cómo han influido esas experiencias en su escritura y en su manera de contar la historia?
Dos experiencias me marcaron. El volontariat alemán, donde aprendí a escribir con concisión, adaptando noticias al lector latinoamericano. La otra, mi columna Altímetro en La Razón, donde debía escribir en 800 caracteres. Eso me entrenó en economía de palabras. Alguien dijo que era el columnista que decía más en menos palabras. Eso forjó mi estilo eficiente.
Memoria crítica
Usted ha estado vinculado a procesos de memoria crítica en Bolivia. ¿Cómo ve hoy el papel del escritor y del periodista frente a los discursos de negacionismo o distorsión histórica?
Yo he refutado muchos mitos de la historia boliviana, que en gran parte provienen de la enseñanza escolar distorsionada y nacionalista. Mis libros desmienten estos relatos, pero no han tenido impacto en la historiografía oficial, quizás porque soy crítico del oficialismo. Mis lectores saben que lo que escribo está bien documentado, pero no tengo esperanzas de que eso cambie la historia oficial en el corto plazo.
Proyectos
Finalmente, ¿cómo se proyecta después de la FILAY? ¿Hay nuevos libros o investigaciones en camino que podamos esperar próximamente?
Aunque mi último libro rompió la línea temática de mis obras previas –fue sobre un asesinato en 1980–, el siguiente será sobre los jesuitas del siglo XVIII en Sudamérica, en lo que hoy es Bolivia. Surge indirectamente de mi investigación sobre Germán Busch. Será una novela basada en hechos reales, con una estructura narrativa distinta, centrada en el hallazgo ficticio de los diarios de un jesuita explorador.
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