200 años de amistad entre Perú y Reino Unido

Este año, el Perú y el Reino Unido celebran 200 años de relaciones y amistad. El hecho que da inicio a esta efeméride ocurrió el 10 de octubre de 1823, cuando el Perú estaba en pleno proceso de consolidar su independencia. En aquella oportunidad el Gobierno británico designó a Thomas Rowcroft como Cónsul General en el Perú y en esa fecha este emprendió un viaje en barco de tres meses hasta llegar al puerto del Callao.

Cuatro años antes, en 1819, otro británico había despejado el mar del Pacífico sur para facilitar la llegada al Perú del ejército libertador. Así, gracias a las acciones bélicas de Lord Cochrane que acabaron con el poder naval español, José de San Martín pudo desembarcar en la Bahía de Paracas el 8 de setiembre de 1820 para dar inicio al proceso de Independencia.

San Martín también estuvo acompañado de destacados oficiales británicos, como el Almirante Martin Guise y el General William Miller. Ambos fueron parte de las fuerzas libertadoras durante todo su recorrido hasta la declaración de la independencia el 28 de julio de 1821. Guise, incluso, fue fundador de la Marina de Guerra del Perú y Miller continuó acompañando a Bolívar hasta finales de 1824 cuando se selló definitivamente la independencia con las batallas de Junín y Ayacucho.

Desde ese momento y hasta la actualidad las relaciones de amistad y cooperación entre el Perú y el Reino Unido se han ido fortaleciendo cada vez más. Y es que el Reino Unido siempre ha estado presente en los momentos más importantes de nuestra historia. En las luchas por la independencia; en la constitución de instituciones educativas, sociales, deportivas y comerciales; como gran inversionista; en los esfuerzos para la construcción de grandes obras de infraestructura; ofreciendo becas y recibiendo cada año a cientos de estudiantes peruanos en universidades británicas; cooperando en épocas de pandemia facilitando el envío de cientos de respiradores para hospitales en todo el país; entre tantas otras cosas.

Otro hito importante ocurrió el 9 de noviembre de 2022, cuando entró en vigor la exención de visas para viajes de corta duración de peruanos al Reino Unido. Desde ese momento se destrabó un potencial enorme en distintos ámbitos incluyendo el comercial, de inversiones, académico, científico, de promoción cultural, gastronómico, entre otros. Hoy los peruanos pueden ingresar libremente al Reino Unido a conocer y explorar ese país y para ampliar redes de contactos y planificar actividades de beneficio mutuo.

Por otro lado, dentro de pocos días se llevará a cabo la histórica coronación del Rey Carlos III, hecho que llena de júbilo al pueblo británico y que será acompañado por el Perú como muestra de amistad, simpatía y respeto a las tradiciones e institucionalidad de un país con el que siempre hemos mantenido relaciones muy productivas.

Definitivamente, Perú y Reino Unido están pasando por uno de los mejores momentos de su relación bilateral. Que este 2023 sea una oportunidad para agradecer a todos aquellos que a lo largo de la historia han contribuido a que esto sea así y para celebrar los 200 años de una de las relaciones más sólidas que tiene el Perú.

Por Ana Cecilia Gervasi Díaz

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