En Perú, solo el 67.4% de bebés recibe lactancia materna exclusiva en los primeros seis meses de vida
Ese alimento fortalece el sistema inmunológico y desarrollo cognitivo de los infantes. También reduce el riesgo de diabetes y leucemia.
En el Perú solo el 67.4% de los bebés en el rango de cero a seis meses de vida recibieron lactancia materna exclusiva durante el año pasado, según la Encuesta de Salud Familiar del Instituto Nacional de Estadísticas del Perú (INEI).
La situación es preocupante, pues la lactancia materna es esencial para el crecimiento infantil y la salud de la madre. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, ya que fortalece el sistema inmunológico de los infantes y su desarrollo cognitivo. Asimismo, reduce el riesgo de diabetes tipo 2 y leucemia, además de crear un vínculo único entre mamá e hijo.
“A menudo, las madres creen que no producen suficiente leche debido a una técnica inadecuada, lo que resalta la importancia de que un profesional de la salud ofrezca el soporte y la orientación necesarios”, explica la Paola Díaz, médico general de Sanitas Consultorios Médicos.
Luego de los seis meses, inicia la alimentación complementaria, que debe ir acompañada de la lactancia materna hasta los dos años o más, según recomienda la OMS.
Al respecto, Díaz señala que no existe un límite estricto para amamantar. “Si bien extender la lactancia es una decisión personal, basada en la conexión emocional, es importante recordar que solo aporta un tercio de las necesidades calóricas que el bebé necesita. Es fundamental vigilar que el niño no se llene únicamente con la leche materna, sino que reciba una alimentación balanceada y completa para su desarrollo”, comenta la especialista.
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Algunas de las dudas más frecuentes sobre los efectos de amamantar por un tiempo extendido son:
¿Puede producir problemas a la salud de la madre, como anemia o descalcificación? No, la lactancia prolongada en sí misma no es la causa. Estas enfermedades están más relacionadas con la dieta y estado nutricional de la madre y, ante ello, es fundamental que ella tenga una alimentación balanceada y consulte a su médico para evaluar si necesita suplementos de vitaminas y minerales.
¿Afecta la fertilidad? La lactancia, si es exclusiva y frecuente, puede suprimir la ovulación por la liberación de prolactina, pero, a medida que el bebé incorpora otros alimentos y las tomas se espacian, la probabilidad de un nuevo embarazo aumenta.
¿Cómo se debe destetar al bebé? Debe ser un proceso gradual y sensible, considerando el fuerte vínculo emocional creado. Se recomienda hacerlo poco a poco, sin presiones, y de ser posible, buscar la guía de un profesional de la salud para manejar el destete de la mejor manera para ambos.
Amamantar es un acto de amor
Paola Díaz recalca que “amamantar es un acto de amor de la mamá hacia el bebé, sin embargo, es fundamental que no se frustre si, por diversas razones, no puede hacerlo”.
Además, recomienda que las madres lleven cursos de lactancia desde el proceso de gestación para garantizar que la técnica sea la adecuada y facilitar la extracción de leche.
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