La Semana Santa: religión, misticismo y devoción

La Semana Santa es la conmemoración anual cristiana de la pasión, muerte y resurrección de Jesús de Nazaret. Por ello, es un período de intensa actividad litúrgica dentro de las diversas confesiones cristianas. La iglesia que realiza mayor número de actividades durante este período lo es, sin lugar a dudas, la Iglesia católica, pues como ya dijimos es la creadora de tal evento.

Existen varias teorías de dónde y cómo fue el origen de esta festividad religiosa, pero para los cristianos esta tiene sus inicios en los evangelios: Marcos, Mateo, Juan y Lucas, mencionados en la Biblia.

Cada uno de estos apóstoles relata las vivencias y experiencias que vivieron a través de la pasión, la muerte y resurrección de Cristo, que son tres de los acontecimientos más importantes y fundamentales para el cristianismo, según los textos sagrados.

Cabe mencionar que este periodo tiene origen gracias a otro evento religioso, la Pascua, pues en uno de estos libros sagrados, específicamente el Éxodo, se manifiesta que Jesús es el cordero de Pascua, el cual será sacrificado para redimir cualquier pecado del mundo.

Pero por medio de otras fuentes históricas, se dice que la Semana Santa tiene sus inicios en las festividades paganas, de la Diosa Astarté, una diosa mesopotámica, que para los griegos sería Afrodita.

Según el primigenio mito de la creación de los babilonios, un huevo de gran tamaño cayó desde el cielo al río Éufrates. De este huevo fue engendrada la diosa Astarté. Por esto el símbolo del huevo llegó a ser asociado con dicha diosa. Inicialmente, ella representaba el culto a la madre naturaleza, a la vida y a la fertilidad. Se entiende que se celebra el inicio de la Pascua por ella, pero para la religión católica se conmemora la resurrección de Jesús.

En el año 325, el Concilio de Nicea estipula la fecha de celebración de Pascua para todo el ámbito católico occidental. Desde ese momento cada país ha ido construyendo un conjunto propio de celebraciones, ya que la finalidad mundial principal es celebrar o rememorar la pasión, muerte y resurrección de Jesús.

MÁS INFORMACIÓN: La Semana Santa con inconvenientes

La Semana Santa está compuesta por días, en donde cada uno de ellos tiene un significado especial y esencial a la hora de celebrar esta fecha tan crucial para muchas personas en el mundo.

Esos días son de suma importancia, pues fueron muy significativos en el actuar de Jesús. Un ejemplo muy claro es el Viernes de Dolores, en el que se manifiesta todo ese dolor expresado por la virgen María durante la crucifixión de Cristo.

Adicional a este día, es de gran importancia el Domingo de Ramos, en el que se representa el inicio de esa semana y el final de la Cuaresma.

El Viernes Santo es considerado uno de los días más intensos a la hora de hablar de la Semana Santa, debido a que se hace memoria a la pasión de Cristo, así como su crucifixión y, finalmente, su muerte. Durante 24 horas las personas creyentes de esta religión manifiestan su fe haciendo un ayuno de cualquier tipo de carne, así como otros deseos mundanos que en ese momento no son relevantes.

Para finalizar con la fiesta central de los cristianos, está el Domingo de Resurrección, que conmemora la resurrección de Jesús tres días después de dar la vida por todas las personas que habitamos en el mundo.

El calendario lunar

Esta variación de las fechas se debe a que la Semana Santa siempre se celebra en función de los ciclos lunares y la primavera en lugar de seguir nuestro calendario habitual que sigue la periodicidad solar.

Por tanto, el inicio de la Semana Santa se celebra en función del Domingo de Resurrección, que corresponde al siguiente domingo después de la primera luna llena de primavera y, por esta razón, cada año da comienzo en un momento diferente de nuestro calendario solar.

El equinoccio de primavera se suele situar entre los días 19 y 21 de marzo en el hemisferio norte pero tampoco tiene una fecha fija debido a que la Tierra tarda 365 días y 6 horas en dar una vuelta completa al sol, por lo que el movimiento no coincide con el calendario gregoriano que utilizamos en la actualidad. Para corregirlo, cada cuatro años se suma un día al calendario en lo que llamamos año bisiesto.

Aunque no exista una fecha fija del inicio de la primavera, sí suele situarse aproximadamente con un margen de diferencia relativamente pequeño. Sin embargo, al calcular la siguiente luna llena a la entrada de la primavera sí se producen grandes diferencias entre los diferentes años, ya que las lunas llenas suceden cada 29.5 días un ciclo que no se ajusta a nuestro calendario mensual y que puede suceder muy cerca del inicio de la primavera o hasta casi un mes más tarde.

A pesar de las variaciones del calendario lunar la Pascua cristiana siempre se celebra entre el 22 de marzo y el 25 de abril, estas fechas se repiten en un ciclo de 5.7 millones de años, siendo el 19 de abril la fiesta más frecuente para la celebración del Domingo de Resurrección.

Triduo pascual

La Semana Santa es la última del tiempo de la cuaresma y que coincide con la celebración de la Pascua Judía. Esta pascua fue lo que Jesús y sus discípulos celebraron; además el mismo Jesús dio la instrucción de seguir celebrándola en memoria suyo. Con el paso del tiempo los cristianos llamaron a esta celebración de Jesús con sus apóstoles como “La Santa Cena”.

No fue hasta varios siglos después cuando la Iglesia Católica Apostólica y Romana empezó a conmemorar lo que se conoce como Semana Mayor o Semana Santa. No existe ningún mandato bíblico para tal evento, sino que fue algo que surgió desde el seno del catolicismo y cuyo registro histórico es del siglo IV.

Esta inicia el Domingo de Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección en la mayoría de los países donde se conmemora, aunque su celebración suele iniciarse en varios lugares el viernes anterior (Viernes de Dolores) y se considera parte de la misma el Domingo de Resurrección. La fecha de la celebración es variable (entre marzo y abril, según el año).

La Semana Santa va precedida por la Cuaresma, que finaliza en la Semana de Pasión, donde se celebra la Eucaristía en el Jueves Santo. Se conmemora la crucifixión de Jesús el Viernes Santo y la resurrección en la vigilia pascual durante la noche del Sábado Santo al Domingo de Resurrección. Los días que se consideran más importantes de la Semana Santa son los formados por el llamado Triduo Pascual: La introducción al Triduo (el Jueves Santo y el Viernes Santo), en el que se conmemora la muerte de Cristo; Sábado Santo, en el que se conmemora a Cristo en el sepulcro, y el Domingo de Pascua de la Resurrección.

El cordero de Pascua

La Semana Santa coincidía inicialmente con la Pascua judía, y sus criterios de celebración fueron más o menos los mismos de esta última. Por esa razón los cristianos consideran a Jesús de Nazaret como el “Cordero de Pascua”, cuyo sacrificio permitió la purga de los pecados de la humanidad. Asimismo, los primeros en celebrar la Semana Santa fueron los judíos seguidores de Cristo, es decir, los primeros cristianos, y posteriormente los propios romanos cristianizados, cuyos registros más antiguos al respecto datan del siglo IV.

Sin embargo, a medida que el cristianismo se expandió a todas las regiones de Europa, el norte de África y Medio Oriente, sus ritos se hibridaron con muchas tradiciones paganas, como la celebración de la primavera.

La Pascua cristiana simboliza el día en el que se celebra la resurrección de Cristo y se celebra siempre en Domingo, según lo recogido el pasaje de la Biblia en el que se relata la Última Cena, cuando Jesús reunión a sus discípulos por última vez justo antes de morir en la cruz.

La conmemoración de esta semana sagrada se inicia el domingo que conmemora la entrada de Jesús a Jerusalén. Según narra la Biblia, fue recibido por una gran multitud y es lo que conocemos como Domingo de Ramos. El lunes se recuerda cómo Jesús, al visitar la casa de Lázaro, mandó un mensaje en contra de los que utilizaban la palabra cristiana como el pretexto para vender.

El martes se recuerda cómo Jesús anuncio la traición de los apóstoles, Judas y Pedro, y el jueves, considerado el tercer día de la Semana Santa, tuvo lugar la última cena, en la que lavó los pies de cada uno de ellos y realizó una metáfora con un trozo de pan y una copa de vino como su cuerpo y su sangre, un momento conmemorado en las misas cristianas.

El viernes, la Semana Santa conmemora la crucifixión de Jesús, que tras ser capturado fue azotado y crucificado. El sábado está considerado como un día de luto y, por último, el Domingo de Resurrección la tradición cristiana celebra que Jesús resucitó. El Domingo de Resurrección pone fin al periodo de Cuaresma, que se inicia 40 días antes el Miércoles de Ceniza, y que es el periodo de ayuno y abstinencia del cristianismo.

A lo largo de los años, la Pascua y la Semana Santa se han fusionado con las celebraciones paganas de primavera. Las tradiciones populares incluyen la visita del Conejo de Pascua, un símbolo popular de la primavera que lleva huevos que simbolizan la nueva vida. Una teoría sostiene que la tradición se originó en Alemania, pero los expertos aún no se ponen de acuerdo en ello. En cualquier caso, la caza de huevos de Pascua, la decoración de huevos y el consumo de dulces son una parte importante de la fiesta moderna de Pascua que se celebra en el mundo anglosajón, sobre todo en Estados Unidos y Reino Unido.

Origen de la fecha de Pascua

Durante los orígenes de este tiempo litúrgico por idea de la Iglesia Católica Apostólica y Romana, los líderes de ésta no se ponían de acuerdo en cuanto a la fecha. Es en el Concilio de Nicea I (en el año 325) donde se llega finalmente a una solución para este asunto. En él se estableció que la Pascua de Resurrección había de ser celebrada cumpliendo unas determinadas normas.

Lo primero que establecieron fue que la Pascua se celebrase en domingo; que no coincidiese nunca con la Pascua judía, que se celebraba independientemente del día de la semana. Como vemos es muy diferente a la verdadera Pascua que Dios instituyo en el Antiguo Testamento y que Jesús ratificó en el Nuevo.

Lo segundo fue que se estableció que los cristianos no celebrasen nunca la pascua dos veces en el mismo año. Esto tiene su explicación porque el año nuevo empezaba en el equinoccio primaveral, por lo que se prohibía la celebración de la Pascua antes del equinoccio real (antes de la entrada del Sol en Aries).

No obstante, siguió habiendo diferencias entre la Iglesia de Roma y la Iglesia de Alejandría. Si bien el Concilio de Nicea dio la razón a los alejandrinos, estableciéndose la costumbre de que la fecha de la Pascua se calculaba en Alejandría y que lo comunicaba a Roma, la cual difundía el cálculo al resto de la Cristiandad. Finalmente, Dionisio el Exiguo (en el año 525) desde Roma convenció de las bondades del cálculo alejandrino unificándose al fin el cálculo de la Pascua Cristiana.

La Pascua de Resurrección es el domingo inmediatamente posterior a la primera luna llena tras el equinoccio de marzo y se debe calcular empleando la luna llena astronómica. Por ello, puede ocurrir no antes del 22 de marzo y el 25 de abril como muy tarde. Esta es la razón por la cual esta celebración cambia de fecha cada año.

El Antiguo Testamento

Cabe preguntarse sin embargo por qué la Semana Santa se ajusta a los ciclos de la luna llena. Esta respuesta tiene su origen en que los cristianos, para celebrar la festividad, acudían a los evangelios para determinar la muerte de Cristo, que se produjo el día de la Pascua judía, que se rige en función del calendario lunar.

El hecho de que se celebre siempre en domingo es una consecuencia del Primer Concilio de Nicea, celebrado en el año 325, que determinó que la festividad siempre fuera en este día sagrado de la semana y que así no coincidiese con la Pascua judía. Con el objetivo de celebrarla una vez año, estos factores llevaron al acuerdo de que fuera el primer domingo tras la primera luna de primavera.

Históricamente, la Pascua judía, también conocida como Pésaj en hebreo, era una celebración de la libertad del pueblo hebreo de la esclavitud de Egipto relatada en el Antiguo Testamento. La Pascua judía se celebra cada año el día 15 del mes hebreo de Nisan, que empieza en la primera luna llena de primavera. Según los evangelios, fue precisamente en Pesaj cuando Jesús se reunió para la Última Cena.

Sin embargo, está tradición milenaria de fijar la Semana Santa según el calendario lunar podría cambiar, ya que en el año 2015 el Papa Francisco comunicó la idea de establecer la segunda semana de abril como una fecha fija para celebrar cada año esta festividad, algo que sin embargo no se ha llevado acabo de momento.

La Semana Santa es la conmemoración cristiana anual de la pasión de Cristo, es decir, de la entrada a Jerusalén , la última cena , el viacrucis, la muerte y resurrección de Jesús de Nazaret . Comienza el Domingo de Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección. Aunque su celebración suele iniciarse en varios lugares el viernes anterior, es decir, el Viernes de Dolores. La fecha de la celebración es variable: entre mediados de marzo y abril.

Sigue siendo Cuaresma hasta el atardecer del Jueves Santo, cuando da comienzo el Triduo Pascual: ese mismo día se celebra la institución de la Eucaristía en la última cena; el Viernes Santo, la crucifixión y muerte del Señor, y la noche del Sábado Santo, la Vigilia Pascual. Durante la Semana Santa tienen lugar numerosas muestras de religiosidad popular a lo largo de todo el mundo destacando las procesiones, penitencias y las representaciones de la Pasión, muerte y resurrección de Jesús.

En el Perú, destaca la Semana Santa en Ayacucho, evento religioso de mucho sincretismo, realizado ininterrumpidamente desde hace más de 150 años y con una duración inusual de diez días. También sobresale la Semana Santa en Lima, capital del país. Otras fiestas, que fueron declaradas como Patrimonio Cultural de la Nación, son en Pampacolca (2021), Chancay (2018), Catacaos (2018), Huambo (2012), Huancavelica (2013), entre otros.

LO MEJOR DE ACTUALIDAD: 

Casa de Antauro en Los Lobos tuvo apoyo de Zamir Villaverde

Qali Warma: menos del 50% de niños en colegios de Lima reciben desayuno a pesar de inicio de clases

¡Escándalo en EsSalud! Compras cuestionadas de colchones bajo la lupa de la Contraloría

Mira más contenidos siguiéndonos en Facebook, X, Instagram, TikTok y únete a nuestro grupo de Telegram para recibir las noticias del momento.