La educación pública es gratuita

A propósito de las recientes manifestaciones multitudinarias en Argentina por la decisión del presidente, Javier Milei, de efectuar recortes en las universidades del país –de 130, la mitad son públicas–, quisiera dirigirme respetuosamente a los gobernantes de América Latina para que no pierdan de vista que, más allá de los enfoques políticos de gestión gubernamental que argumentan y sostienen para el desarrollo de sus pueblos, la educación pública es gratuita y siempre deberá serla. Yo, que soy producto de ella la creo firme y totalmente. En efecto, primero en mi escuela de primaria N° 7026 “Juan Max Villar” y luego, en la emblemática Gran Unidad Escolar “Ricardo Palma” de secundaria, ambos colegios en el distrito de Surquillo, el barrio donde viví más de la mitad de mi vida, y, finalmente, en la histórica y cuatricentenaria Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Decana de América, mi alma mater. Los ajustes de Milei, que los creo necesarios, deben ir necesariamente por otro lado. Jamás debe hacerse con la educación. Decir lo contrario, criticar que así lo sea o insinuar el final de la referida gratuidad, no solamente es un grave error político de gobernante, sino que va contra el deber del Estado mismo, sea capitalista o socialista, que es asegurar a la educación como derecho humano inmanente y prevalente del ser humano. El problema de la educación no es que sea gratuita, sino que la gestión pública educativa es bastante mala o deficiente, que es distinto. Esta dramática realidad se repite en las escuelas públicas de los países en desarrollo, antes llamados, en vías de desarrollo y mucho antes, naciones del tercer mundo. En las universidades públicas como la de Buenos Aires, la Universidad Autónoma de México o la propia San Marcos, para suerte de los estudiantes universitarios, no sucede lo mismo que en las escuelas públicas de los niveles primario o secundario en los que la situación es compleja. Mirando a la educación escolar, diré que, contrariamente, en las escuelas públicas de los países desarrollados, es mejor o igual que la privada. Un fenómeno común es que la educación privada en los países ricos y pobres, siempre es muy cara. La mayor cantidad de oportunidades para la educación en países ricos con estándares altamente competitivos para el mercado laboral, confirma que la educación pública y la educación privada en estos países es mejor que en las naciones pobres donde al egresar de las escuelas públicas se desnudan las serias diferencias con los estudiantes que terminan la secundaria en los colegios privados, colocando a éstos últimos en una posición privilegiada. Vamos a decirlo al revés. Para las personas que provienen de colegios estatales, hallándose en el mercado laboral como regla siempre será una mayoritaria desventaja lograr accesos laborales para mejorar su calidad de vida. La penosa realidad, entonces, es que las juventudes de colegios privados –no es su responsabilidad– de países pobres, terminarán monopolizando la oferta laboral debido a las falencias estructurales en las políticas para las escuelas públicas. Es la realidad. La educación gratuita escolar o universitaria o superior, lejos de lo que se pueda creer, ni siquiera se discute en los países desarrollados; en cambio, en las naciones en desarrollo como el Perú, Argentina, etc., entra en debate y termina dominado por la ideología, sea de derecha o de izquierda. En suma, la ausencia de políticas y de gestión pública eficientes en los países pobres es la causa principal de la desgracia educativa en los países en desarrollo como pasa a los de nuestra subregión, y el Perú no escapa a esta dramática realidad. Todo lo anterior no es absoluto pues hay importante margen de alumnos y egresados esforzados de las escuelas públicas y estudiantes destacados en las universidades nacionales y que son tan o más competitivos que aquellos que provienen de los colegios o universidades privadas o particulares. Esa también es una realidad sin que busquemos compararlos.

Excanciller del Perú e Internacionalista

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