La Familia y el Derecho
El derecho familiar es uno de los pilares fundamentales del derecho y la sociedad, ya que estudia y protege a la unidad básica de convivencia y el entorno primordial para el desarrollo humano: la familia.
El término “familia” tiene su origen en el latín “familia”, que se derivaba de “famulus”, que significa “siervo” o “sirviente”. En la antigua Roma, el concepto de familia estaba estrechamente relacionado con la estructura social basada en la autoridad absoluta del padre de familia sobre sus hijos, esposa, esclavos y otros parientes dependientes.
El concepto de familia evolucionó para incluir a todos los miembros de un hogar, tanto los parientes como los sirvientes, y finalmente evolucionó para referirse a la unidad básica de convivencia y parentesco que conocemos en la actualidad.
En términos legales, el derecho familiar se refiere al conjunto de normas y principios que regulan las relaciones entre los miembros de una familia, así como sus derechos y obligaciones frente al Estado y la sociedad en general. Este derecho abarca una amplia gama de aspectos, incluidos el matrimonio, la filiación, la adopción, la patria potestad, la tutela y la custodia de los hijos, entre otros.
Dichos aspectos o instituciones jurídicas tienen su sustento en las disposiciones del “Corpus Iuris Civilis”, compilado en el siglo VI d. C. bajo el mandato del emperador Justiniano I.
En la era moderna, el derecho familiar ha experimentado importantes transformaciones, especialmente en lo que respecta a la igualdad de género, los derechos de los niños y las nuevas formas de convivencia. El reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo en varios países del mundo es un ejemplo claro de cómo el derecho a la familia ha evolucionado para adaptarse a las realidades sociales y culturales contemporáneas.
Además del tradicional modelo de familia nuclear, compuesta por padres e hijos, existen familias monoparentales, familias ensambladas, familias extensas, familias adoptivas y una variedad de otras formas de convivencia que reflejan la complejidad y la riqueza de la experiencia humana.
En cuanto a la legislación sobre este derecho, cada país tiene sus propias normas y regulaciones que determinan los derechos y responsabilidades de los miembros de la familia. Sin embargo, existen también normas internacionales que protegen los derechos fundamentales de la familia, como la Declaración Universal de los Derechos Humanos (ONU, 1948) y la Convención sobre los Derechos del Niño (ONU, 1989), que establecen principios básicos para la protección de la familia y los derechos de sus miembros.
Recordemos que el derecho regula las relaciones humanas en sociedad y por ello se actualiza constantemente. Por eso, Nicholas D. Kristof precisa que “El derecho no existe para cambiar la familia, sino para protegerla”.
(*) Abogado, docente universitario, consultor legal
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