Principios precautorio y de prevención
El principio precautorio y el principio de prevención ambiental son dos conceptos fundamentales en la gestión ambiental. Ambos comparten una estrecha coherencia en su enfoque de protección ambiental y a la salud. Aunque son distintos, se complementan entre sí para abordar los desafíos ambientales de manera efectiva.
El principio precautorio establece que, cuando existen posibles efectos nocivos significativos para el ambiente o la salud pero sin la certeza científica absoluta, se deben tomar medidas de control para evitar daños graves o irreversibles (Declaración de Londres - Segunda Conferencia Internacional sobre la Protección del Mar del Norte, 1987; y Declaración de Río, 1992).
Por otro lado, el principio de prevención ambiental se basa en la idea de que es más eficiente y económico prevenir la contaminación y los daños ambientales, en lugar de tratar de remediarlos una vez que ya han ocurrido (acá encontramos otro principio que es el de responsabilidad ambiental). Esto se logra a través de la implementación de medidas de control y reducción de riesgos.
Estos dos principios están intrínsecamente relacionados y se refuerzan mutuamente en la toma de decisiones ambientales. El principio precautorio establece la necesidad de un enfoque proactivo y preventivo, mientras que el principio de prevención ambiental respalda la idea de actuar con anticipación, para evitar la aparición de problemas ambientales y reducir los riesgos asociados a la contaminación.
La coherencia entre ambos principios radica en su enfoque común de evitar daños graves o irreversibles al ambiente y la salud. Ambos principios reconocen la importancia de tomar medidas anticipadas. No obstante, en el precautorio se carece de evidencia científica concluyente, por lo que se toman medidas ante la llamada causa plausible (más probable o recomendable) que es la que tiene más probabilidad de generar la afectación.
Estos principios son usualmente aplicados cuando se regulan productos químicos, nuevas tecnologías y residuos peligrosos. En cada uno de estos casos, se busca evitar riesgos potenciales y promover un enfoque preventivo que minimice los impactos negativos en el ambiente y la salud. Nosotros tenemos un caso de las estaciones y antenas de telefonía en las que se aplicaron ambos (STC 01272-2015-PA/TC, 2021).
En conclusión, el principio precautorio y el principio de prevención ambiental comparten la visión de tomar medidas anticipadas y preventivas para proteger el medio ambiente y la salud humana.
Aplicando estos principios de manera efectiva podemos avanzar hacia un enfoque más sostenible y responsable en la gestión ambiental, garantizando un futuro común más seguro y saludable para las generaciones venideras.
(*) Abogado, docente universitario, consultor legal
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